Хочемо розповісти вам історію незвичайної дружби. Вона трапилася під час Другої світової війни, коли польська армія під командуванням генерала Владислава Андерса після багатьох драматичних подій опинилася на Близькому Сході. Армія Андерса – це військові формування, що складалися в основному з польських військовополонених засланих і ув’язнених радянською владою в 1939 році.
З Радянського Союзу разом із солдатами були евакуйовані тисячі мирних жителів, у тому числі жінки та діти, Персія, тобто сучасний Іран, була одним з місць, в якому базувалися польські солдати, готуючись до боротьби з німцями.
Одного разу солдати, які поверталися на військову базу, зустріли місцевого хлопчика з маленьким ведмедиком у мішку, Ведмежа було сиротою – його матір вбили мисливці під час полювання, Поляки одразу вирішили забрати тварину з собою в табір, а в замін дали хлопцю банку консервів та кишеньковий ніж.
У повсякденному житті у військовому таборі солдати дуже зблизилися зі своїми підопічними, Спочатку ведмежа було настільки маленьким, що його годували згущеним молоком, яке він смоктав із пипки, зробленої зі шматка тканини.
Коли Войтек, а так звали ведмедя, підріс, виявилося, що його улюбленим заняттям було боротися з солдатами, Як ви думаєте, хто перемагав найчастіше?
Минуло трохи часу і польських солдатів відправили на фронт, їм довелося відплисти до Італії, На щастя, обійшовши суворі військові правила, що забороняють перевозити тварин на борту корабля, Войтек відправився у плавання разом з ними, Пізніше він отримав власний військовий квиток і став повноправним солдатом
Перебуваючи в Італії в травні 1944 р, солдати Армії Андерса брали участь у дуже важливих і важких боях з німцями, які запекло оборонялися на горі Монте-Кассіно, Під час битви ведмідь Войтек допомагав солдатам носити ящики з боєприпасами, Після перемоги в бою зображення ведмедя, який в лапах тримає артилерійський снаряд, став офіційним символом військової частини, в якій служив капрал (власне таке військове звання отримав) Войтек.
Після закінчення війни, багато солдатів з Армії Андерса не могли повернутися до Польщі, де на них чекали репресії з боку комуністичної влади, Саме тому деякі з них вирішили оселитися в Шотландії, Військо розформували, а солдати були змушені шукати нову роботу і заробіток на прожиття, Опікуни Войтека вирішили передати ведмедя в зоопарк столиці Шотландії Единбурга.
Колишні друзі ще багато років відвідували Войтека в зоопарку, Ведмідь завжди був радий почути польську мову, Пам’ять про Войтека збереглася до сьогодні, про що свідчить велика кількість присвячених йому пам’ятників, які можна зустріти не лише в Польщі, а й у Шотландії та Італії.
Якщо хочете більше довідатися про пригоди незвичайного ведмедя, заохочуємо прочитати книги, наприклад, Лукаша Вежбіцького «Дідусь і ведмідь» чи Елізи Пьотровської «Войтек, солдат без однострою».
Нижче, у галереї, можна побачити кілька фотографій Войтека, а ми для вас підготували декілька головоломок, пов’язаних з цим милим ведмежам, Успіху!
Sebastian Jackowski.
